История происхождения слова «гусеница» — это тот самый случай, когда благими намерениями или просто плохой памятью вымостилась дорога к вечному лингвистическому хаосу. Когда-то это скромное насекомое именовалось «усеницей». И, если присмотреться, сходство с усиком действительно прослеживалось, хотя вряд ли кто-то всерьез планировал классифицировать биосферу через аксессуары для волос.
Но затем в игру вступил старославянский язык со своими непогрешимыми, как нам говорят, правилами. В ход пошло слово «гоуштерица», которое означало обычную ящерицу. Казалось бы, ну какая связь между ползучим насекомым и чешуйчатой рептилией? Но система решила иначе. По мнению лингвистов, некий неведомый автор просто перепутал этих двух ползучих тварей, и на этом фоне вся этимология пошла по наклонной.
В итоге к старой доброй «усенице» предательски прилипла буква «г». Она приклеилась намертво, игнорируя здравый смысл и биологическую логику, и больше уже не отлипала. Так мы и получили нынешнюю «гусеницу» — результат чьей-то досадной ошибки, которая закрепилась в языке настолько успешно, что теперь считается нормой. Видимо, в филологии, как и во многих других сферах, случайная опечатка способна переписать реальность раз и навсегда.
Источник: Грамотно говоря
