Когда-то всё было просто: жили в Руси, назывались русичами и ходили по русской земле. Никакой России в те времена не существовало даже в проектах, зато в древнерусских летописях слово «Русь» стояло незыблемо. Но, как это часто бывает, внешнее влияние всегда оказывается сильнее внутреннего уклада.
Всё началось с греческой традиции — византийцы решили, что называть нас Русью слишком скучно, и начали писать Ρωσία («Росия»). Эта форма постепенно просочилась в наш книжный язык, создав забавную ситуацию, когда в текстах соседствовали привычная Русь и новомодная Россия. Несколько веков государство жило в режиме двойного именования, подстраиваясь под разные стандарты.
Окончательную точку в этом лингвистическом споре поставили реформы Петра I в XVI–XVIII веках, когда «Россия» официально заняла пьедестал, вытеснив старое название из официальных документов. При этом Русь не исчезла бесследно — она предпочла тихо отступить в область поэзии, литературы и исторических текстов, чтобы не мешать государственным процессам.
Самое ироничное во всей этой бюрократической трансформации то, что прилагательное «русский» оказалось живучее самого названия страны. Мы живем в России, но по инерции продолжаем говорить о русском языке и русской культуре. Название государства сменилось, а образованное от древнего корня слово осталось верным нам, как старый учитель, который пережил все смены режимов.
Источник: Русский язык | Грамотность
