На первый взгляд кажется, что всё просто: и сверстники, и ровесники — люди одного возраста, значит, и пишутся они одинаково. Но в русском языке, как обычно, всё не так линейно. Если вы решите проявить излишнюю логику и впишете лишнюю букву «т» в слово «ровесник», то рискуете продемонстрировать, что правила для вас важнее, чем реальное устройство языка.
Всё дело в том, что за этими словами стоят совершенно разные исторические бэкграунды. Слово «сверстник» напрямую связано с «верстой». И если сейчас мы вспоминаем о версте как о мере длины, то раньше это слово обозначало жизненный этап или возраст. Так что сверстники — это буквально люди одной «версты», одного роста и этапа жизни.
С «ровесником» история ещё более запутанная. Это слово родилось из сочетания «ровный век», где под веком понимается не столетие, а сама человеческая жизнь. Получается, ровесник — это тот, кто прожил столько же лет, сколько и другой. Никакой буквы «т» здесь быть не может по определению, как бы сильно её ни требовала аналогия со вторым словом.
В итоге имеем классическую ситуацию: смысл почти идентичный, а корни — разные. Приходится либо запоминать эти этимологические дебри, либо продолжать гадать на кофейной гуще, надеясь, что проверка не заметит разницы между «верстой» и «ровным веком».
Источник: Русский язык | Грамотность
