В нашем бесконечном стремлении к идеальной грамотности и борьбе с «засорением» языка, мы часто пропускаем такие интересные лингвистические метаморфозы. Возьмем, к примеру, слово «дрочень». Если отбросить современные вульгарные ассоциации, которые сегодня возникают у любого здравомыслящего человека, то перед нами предстанет совершенно иной пласт лексики. Оказывается, изначально это слово вовсе не имело того непристойного подтекста, к которому нас так настойчиво приучает современная среда, а было вполне себе вполне конкретным определением для избалованного человека.
История показывает, что слова имеют свойство деградировать или менять окраску, и «дрочен», «дрочёха» или «дрочёна» — классический пример. В прежние времена этими обидными прозвищами награждали исключительно капризных и излишне разбалованных личностей. Никакого эротизма, только чистая психология поведения — когда человеку слишком много дали, и он начал требовать еще больше, раздражая окружающих своим нытьем.
Интересно, что эта языковая ветка не ограничивается только нашим локальным пространством. У славянских соседей всё выглядит примерно так же, хотя оттенки смыслов меняются, как настроение завуча в понедельник утром. В польском языке существует глагол droczyć, который означает банальное «раздражать» или «дразнить». А если мы заглянем в болгарский, то там слово «дро́ча» вообще описывает процесс безделья: развлекаться, шататься без дела и просто тратить время впустую. Так что, оказывается, корень один — от мелких пакостей до абсолютного отсутствия занятий чем-либо полезным. Поразительно, как одна лексема может пройти путь от описания характера до обозначения праздного образа жизни и закончить в сточной канаве современного сленга.
Источник: Русский язык | Грамотность
