Если вы думаете, что сардонический смех — это просто плохая шутка на педсовете, то вы слишком оптимистичны. Этот фразеологизм означает язвительный, презрительный и злорадный смех. И корни у него куда мрачнее, чем кажется на первый взгляд.
Впервые выражение всплывает в «Одиссее» еще в VII веке до нашей эры. Древние греки явно знали толк в драматических эффектах, но реальная история за этим стоит куда более жуткая, чем любая школьная программа.
Согласно одной из версий, на острове Сардиния росло особое ядовитое растение. Попробовав его, люди начинали смеяться против своей воли. Это был не радостный хохот, а предсмертная гримаса: рот растягивался в подобие улыбки, пока человек умирал в страшных мучениях.
Изначально этот смех означал реакцию на поражение или неудачу. Когда губы растянуты в улыбке, а внутри — только отчаяние, злость или боль. В общем, состояние, очень знакомое каждому, кто пытается сохранить лицо перед лицом очередного абсурда.
Источник: Русские пословицы | Правописание
