Пока методички десятилетиями твердят нам про две основные группы живых существ, природа решила подшутить над классической систематикой. Оказывается, существует третья доменная ветвь — археи. И хотя внешне они могут напоминать привычных бактерий, генетически и биохимически эти ребята куда ближе к эукариотам, то есть к нам с вами. Видимо, эволюция решила, что просто двух групп жизни маловато для полного хаоса в головах учеников и учителей.
Главная фишка этих микроорганизмов — их «броня». Вместо стандартных жирных кислот их мембраны построены на разветвленных спиртах с эфирными связями. Получился настоящий стальной монолит, которому плевать на экстремальные условия: они спокойно чувствуют себя при температуре 122°C и колоссальном давлении. Пока мы жалуемся на перегретую классную комнату, эти ребята буквально варятся в собственном соку и чувствуют себя прекрасно.
Более того, современная теория эукариогенеза рисует нам довольно странную картину рождения нашей клетки. Похоже, всё началось с некоего симбиоза, где архея из группы «Асгард-археи» буквально «приобняла» бактерию своими выростами-щупальцами, превратив ту в митохондрию. Если бы не этот древний биологический контакт, возможно, мы бы сейчас не обсуждали это на уроках, а продолжали бы существовать в виде одиночных клеток.
Правда, изучать этих «соседей» — то еще удовольствие. Археи называют «микробной темной материей», потому что культивировать их в лаборатории можно годами. В итоге 95% их видов остаются загадкой, скрытой от глаз исследователей. Зато есть и хорошие новости: среди архей пока не обнаружено ни одного патогена. Видимо, их слишком жесткая мембрана мешает им адаптироваться для паразитирования внутри человека, так что в этом плане они куда менее вредны, чем привычные нам бактерии. При этом они незаменимы: метаногены завершают цикл разложения органики, а аммиакоокисляющие археи, являясь самыми многочисленными организмами в океане, очищают воду от токсичного аммиака. Жаль только, что в школьную программу такие подробности проникают с трудом.
Источник: BioBook — книги по биологии📕
