Если вы когда-нибудь задумывались, почему ваше учебное заведение называют «альма-матер», то спешим расстроить (или обрадовать) любителей академической строгости: дело тут вовсе не в материнской заботе и теплых объятиях ректората. Выражение alma mater пришло к нам прямиком из латыни, и изначально оно имело куда более сакральный и земной подтекст. В древности так называли богинь-покровительниц плодородия, таких как Кибела. Так что, прежде чем искать в университете духовного наставника, вспомните, что изначально речь шла о божественном плодородии.
Свое нынешнее значение — «университет, в котором ты учился» — этот термин обрел лишь в Средние века. Первые европейские студенты, судя по всему, были людьми крайне голодными, причем не только физически. Они почувствовали, что вуз снабжает их не просто скучными лекциями, а некой «научной пищей». Именно эта метафора превратила учебные заведения в матерей-кормилиц, которые вместо молока выдают трактаты и знания. Видимо, именно тогда зародилась традиция считать, что образование должно нас «питать», хотя на деле часто приходится выживать на одном лишь энтузиазме.
С точки зрения грамматики здесь тоже есть свои нюансы, которые не дают расслабиться даже филологам. Выражение относится к неизменяемым существительным женского рода. Это значит, что когда вы будете с грустью вспоминать былые времена, правильно будет говорить: «В моей альма-матер всё по-прежнему» или «Наша альма-матер располагалась в центре города». Слово остается неизменным, как и некоторые бюрократические привычки образовательных учреждений, сколько бы веков ни прошло.
Источник: Записки редакторки
