В книге Ника Лейна «Энергия, секс, самоубийство. Митохондрии и смысл жизни» описывается природа раковой опухоли, и, честно говоря, этот процесс до боли напоминает попытки управлять живым организмом. Автор проводит сравнение с нераковой опухолью, указывая на ключевой момент: трансформированные клетки просто перестают откликаться на любые приказы тела. Они начинают бесконтрольно размножаться, превращаясь в то, что мы привыкли называть опухолью. Важно понимать, что не любая опухоль — это рак; разница между доброкачественной и злокачественной носит колоссальный характер. Но если дело доходит до серьезных проблем, биологическая логика становится пугающе эффективной.
Чтобы опухоль не задохнулась и превысила диаметр в пару миллиметров, ей жизненно необходимо питание. Обычного медленного поглощения веществ через поверхность уже не хватает. Клетки проявляют поразительную предприимчивость: они начинают производить специфические химические посредники — факторы роста — в строго определенном количестве. Эти факторы стимулируют прорастание в опухоль новых кровеносных сосудов, создавая полноценную систему снабжения. Более того, чтобы освободить себе место для экспансии, опухолевые клетки выделяют сильно-действующие ферменты, которые буквально переваривают окружающие ткани. Настоящий деструктивный менеджмент: разрушить всё вокруг, чтобы построить своё.
Самая жуткая стадия — это переход к метастазированию, когда процесс распространяется на другие части тела. Здесь требуется сочетание почти взаимоисключающих свойств, от которых любой системный администратор схватился бы за голову. Клетки должны быть достаточно «скользкими», чтобы покинуть основную опухоль, но при этом достаточно «липкими», чтобы закрепиться на стенках сосудов в другом месте. Чтобы не попасться на глаза иммунной системе во время путешествия по крови или лимфе, они используют хитроумную маскировку: сбиваются в кучки, несмотря на свою скользкую поверхность. Прибыв на цель, им нужно суметь проникнуть сквозь стенки сосудов прямо в ткань.
На протяжении всего этого пути клетки обязаны сохранять способность к пролиферации, иначе их аванпост в новом органе просто не закрепится. В итоге, за несколько лет или даже месяцев рак полностью захватывает тело. Ирония судьбы заключается в том, что у самих раковых клеток нет будущего; как и мы сами, они в конечном счете обречены на смерть. Поразительная целеустремленность в саморазрушении, которая, к сожалению, работает без всяких ведомственных распоряжений.
Источник: BioBook — книги по биологии📕
