Пока мы тут пытаемся понять, как выжить в рамках учебных планов, биологи замахнулись на нечто более глобальное — создание жизни с нуля. И нет, речь не о том, чтобы взять готовую бактерию и безжалостно обрезать ей лишние гены, как нам обрезают бюджеты. Речь о попытке собрать полноценную систему самостоятельно: мембрана, ДНК, белки и прочие механизмы, которые должны превратить кучу химикатов в нечто, умеющее питаться, расти и размножаться. Судя по последним новостям, у них получилось собрать конструкцию, которая имитирует жизнь так старательно, будто это отчет о выполнении плана за четверть.
В этом эксперименте, который Quanta Magazine разложил по полочкам, представлена синтетическая клетка с искусственным геномом длиной около 90 000 пар оснований. Эта штуковина способна извлекать вещества из окружающей среды, следовать инструкциям, записанным в ДНК, копировать этот самый геном и, что самое важное, увеличиваться в размерах и делиться на дочерние клетки. Более того, исследователи даже меняли её ДНК, наблюдая, как одни варианты растут успешнее других. Так что наследственная изменчивость и простейший отбор в этой лаборатории уже вовсю работают, создавая иллюзию полноценного биологического процесса.
Правда, если вы ждали триумфального марша новой жизни, то присядьте — всё не так радужно. Называть эту конструкцию полноценным живым существом пока преждевременно, и на то есть веские причины. Главная проблема в том, что эта «жизнь» совершенно не умеет сама производить рибосомы — те самые клеточные машины, которые собирают белки. В итоге клетка остается беспомощной и полностью зависит от заранее подготовленной среды, которую ей подсовывают «сверху». К тому же работа еще не прошла рецензирование, так что праздновать победу над материей рано. Тем не менее, грань между сложной химией и жизнью стала чуть тоньше: ученые впервые собрали полный клеточный цикл из неживых деталей, пусть эта система пока и работает по строго заданному меню.
Источник: Мозгоправ💡
